| Perspectivas para la Economнa Alemana en 2004 |
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| martes, 25 de mayo de 2004 | |
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Alemania es un paнs rico. Cuenta con unos activos financieros valorados en mбs de 3,8 billones de euros. Pero sуlo el 0,5% de la poblaciуn acapara una cuarta parte de la riqueza disponible, las cien personas mбs ricas tienen 250.000 millones de euros
Alemania es la economнa mбs grande de Europa. En 2003 el Producto Interior Bruto (PIB) alcanzу los 2,13 billones de euros, lo que supone un 25% del PIB total de la UE.
La fortaleza de la economнa alemana es mбs evidente cuando se mide utilizando el tamaсo de las grandes empresas alemanas. En el aсo 2003, 29 de las principales empresas alemanas estaban entre las cien mбs grandes de Europa, sуlo estas 29 tenнan el 35% del volumen de negocios de las cien primeras empresas europeas. (Ver Frankfurter Allgemeine Zeitung Supplement). En 2001 la economнa alemana entrу en una nueva recesiуn que continuу y se profundizу hasta el aсos 2003. Si se observan los ciclos desde 1948 hasta 2003 se puede llegar a las siguientes conclusiones: en general las tasas de crecimiento medio del PIB decrecen con cada ciclo consecutivo. Mientras que el crecimiento medio anual del PIB superaba el 4% a finales de los aсos sesenta, bajу hasta menos del 3% en los aсos setenta y ochenta. En el ciclo mбs reciente la tasa de crecimiento del PIB alemбn sуlo fue del 1,5%. Las economнas capitalistas conviven con una sucesiуn eterna de “alzas y bajas”, es decir, ciclos simples de boom y recesiуn. Sin embargo, en el caso alemбn nos encontramos con un declive constante de la situaciуn econуmica, una constante prolongaciуn de las recesiones y las crisis, y un crecimiento continuo del desempleo. La economнa alemana fue golpeada por la crisis mundial al mismo tiempo que las otras economнas de la OCDE. Ya se encaminaba hacia la crisis antes de los ataques terroristas del 11-S. PIB alemбn (basado en los niveles de precios de 1995) Variaciуn respecto al aсo anterior (fuente: Statistisches Bundesamt) 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 -1,1 % + 2,3% + 1,7% + 0,8% + 1,4% + 2,0% + 2,0% + 2,9% + 0,8% + 0,2% - 0,1% їEs Alemania un paнs pobre? Alemania es un paнs rico. Cuenta con unos activos financieros valorados en mбs de 3,8 billones de euros. Pero sуlo el 0,5% de la poblaciуn acapara una cuarta parte de la riqueza disponible, las cien personas mбs ricas tienen 250.000 millones de euros (mбs que todo el presupuesto federal anual). Por otro lado, la pobreza en Alemania estб aumentando. El ingreso anual de las empresas y activos fijos desde 1994 ha aumentado un 21% antes de impuestos, mientras que los ingresos de los trabajadores desde 1991 sуlo han aumentado un 1%, eso significa que prбcticamente se han estancado. El PIB (2,13 billones de euros) ha aumentado 560.000 millones de euros durante los ъltimos diez aсos. їHabrб recuperaciуn en 2004? Desde 2001 el gobierno alemбn ha estado pronosticando una recuperaciуn econуmica inminente. ЎHa hecho lo mismo este aсo! Tambiйn los instituciуn de investigaciуn econуmica y otros “expertos” burgueses son optimistas. Pero la realidad es que a la luz de los acontecimientos han tenido que ajustar a la baja sus perspectivas. Pero siguen diciendo que “en 2004 serб diferente”. El nombrado Consejo de Asesores ha puesto mбs condicionantes y ha basado sus perspectivas para este aсo en varios “requisitos indispensables”, una especie de pуliza de seguro para no volver a quedar en ridнculo. Las piedras angulares de sus perspectivas incluyen un precio medio del petrуleo de 29 dуlares el barril, un crecimiento del comercio mundial del 7,5% y un tipo de cambio estable entre el dуlar y el euro, una relaciуn de 1,15 a 1. Su pronуstico tambiйn se basa en un aumento medio salarial que no supere el 2,2%. Estos requisitos se supone que presionarбn a los sindicatos para que moderen sus posiciones en la prуxima negociaciуn colectiva. Si suben los salarios por encima de ese nivel entonces el crecimiento econуmico no cumplirб su objetivo, esto quiere decir que ya tienen a quien culpar si sus perspectivas no se cumplen. Si los dirigentes polнticos no aplican una polнtica rнgida de cortes sociales y presupuestos saneados, entonces tambiйn tendrбn a quien culpar de las posibles complicaciones econуmicas. El gobierno Schrцder y los “expertos” burgueses dicen que la recuperaciуn econуmica fue el resultado de sus “reformas” (en realidad contrarreformas) y que el efecto de estas “reformas” no se ha dejado sentir por ahora. Los economistas pronosticaron un crecimiento del PIB de entre el 1,6 y el 2% para 2004. “Las esperanzas para el 2004 se centran en la continuaciуn de la recuperaciуn de la economнa mundial y los efectos positivos del comercio exterior sobre la economнa domйstica”. (Sachverstдndigenrat: Staatsfinanzen konsolidieren – Steuersystem reformieren. Wiesbaden 2003). їEn quй se basan estas esperanzas? La llegada al poder del gobierno “roji-verde” en 1998 ocurriу en un perнodo de crecimiento econуmico que llegу hasta el aсo 2000, un perнodo en el que descendiу el desempleo y los ingresos por impuestos continuaron aumentando. Con este crecimiento fue mбs fбcil reducir el gasto pъblico y tener un nivel de endeudamiento menor que en un perнodo de crisis econуmica. Pero el capitalismo tiene sus propias leyes que no pueden eliminar ni la polнtica neoliberal ni la keynesiana. Los juegos malabares que hizo el gobierno alemбn con las estadнsticas despuйs de las elecciones se basaron en un perнodo de “clima favorable”. Pero eso no ocultу la realidad del capitalismo. Los ciclos econуmicos son partes componentes fundamentales de las economнas capitalistas. Los polнticos en la oficina tienden a olvidar este hecho, sobre todo cuando pretenden que un auge es el resultado de su “buena” polнtica econуmica y que una recesiуn estб provocada por la economнa global, el aumento de los precios del petrуleo o el terrorismo. їQuй se puede decir del desarrollo potencial de la economнa alemana durante los prуximos meses? La economнa alemana presenta tres caracterнsticas principales. 1. Demanda interna dйbil Es decir, inversiуn de capital baja, consumo privado bajo y demanda del sector pъblico rezagada. La inversiуn en la industria y el sector de la construcciуn han caнdo en 2001, 2002 y 2003. En 2004 no hay ninguna indicaciуn que demuestre un cambio en estos sectores y que serнa crucial para conseguir una recuperaciуn econуmica global. En particular, apenas hay demanda de nuevos edificios industriales. El renovado declive de la inversiуn pъblica (- 2,8% en 2003) representa una enorme carga para cualquier crecimiento potencial en la industria de la construcciуn. Desarrollo de la inversiуn (cambios en comparaciуn con el aсo anterior en %) 1999 2000 2001 2002 2003 Sector industrial 7,2 10,1 - 4,9 - 9,1 - 4,0 Sector construcciуn 1,4 - 2,6 - 4,8 - 5,8 -3,4 Al mismo tiempo, el consumo tambiйn cayу en 2002 (- 0,6%) y en 2003 (-0,1%), es posible que este aсo tambiйn descienda o que se estanque debido al aumento del desempleo y la subida de los impuestos. En esta situaciуn y en un contexto de endeudamiento pъblico elevado la polнtica del gobierno alemбn en realidad (aumentando las contribuciones de los trabajadores a las pensiones y las fondos de seguridad social, y reduciendo el estado del bienestar y los subsidios de desempleo) reduzca la demanda interna y empeore la crisis. їLa “Agenda 2010” tendrб efectos positivos en la demanda interna? La Agenda 2010 (un programa de contrarreformas y ataques a los trabajadores, parados, enfermos y pensionistas) fue anunciada por Schrцder en marzo de 2003 y ha provocado una extensiуn de la oposiciуn social y sindical, expresada en millуn y medio de personas participando en tres manifestaciones sindicales regionales (Berlнn, Colonia y Stuttgart) el 3 de abril de este aсo. El gobierno todavнa sigue diciendo que este plan conseguirб incrementar el crecimiento econуmico. Sin embargo, el resultado de la Agenda 2010 serб el deterioro del consumo privado. No se puede esperar que estimule el crecimiento econуmico. El aumento de la tasa de ahorro habla por sн misma. Todas las medidas de este plan sуlo conseguirбn provocar pйrdidas econуmicas, sobre todo para aquellos cuyos salarios ya estбn por debajo de la media y de esta forma conseguirб socavar aъn mбs el consumo. Esto es particularmente cierto en el aumento de los costes del sector sanitario y las reducciones de las pensiones. Por encima de esto, hay una extensiуn de los salarios bajos debido a la presiуn sobre los parados y los beneficiarios del estado del bienestar condenados a pasar hambre si no aceptan los salarios de miseria. Cuando hablan de creaciуn de nuevos empleos sуlo significa una redistribuciуn del trabajo y el empeoramiento de las condiciones laborales para muchos trabajadores. La polнtica de recortes, desmantelamiento del estado del bienestar y la creciente incertidumbre en muchas familias desde luego no van a tener el efecto de estimular la economнa nacional. 2. La economнa de Alemania Oriental El abismo entre Occidente y el Este ha continuado ampliбndose desde que la antigua RDA fue absorbida por la RFA en 1990. La situaciуn social en los “nuevos estados federales” (asн se llama a Alemania Oriental) es desesperada. El ingreso per cбpita en los estados del este no supera el 70% del nivel medio de la zona occidental. La razуn principal reside en que en Alemania Oriental no hay una industria independiente que se haya desarrollado despuйs de la integraciуn en la RFA y de la destrucciуn de las antiguas empresas estatales durante los aсos noventa. La ausencia de bases econуmicas sуlidas encuentra su expresiуn en las elevadas tasas de desempleo que existen en el este. En febrero de 2004 la tasa media de paro era del 11,1% en occidente y un 19,4% en el este (los nuevos estados federales y Berlнn Oriental, hay que excluir a Berlнn Occidental) (en 1995 la cifra del este era del 14,9% y en 2002 del 17,7%). Ademбs hay que tener en cuenta que la poblaciуn en el este se ha reducido drбsticamente durante los ъltimos aсos debido a la inmigraciуn a occidente. Especialmente los sectores mбs jуvenes y cualificados de la clase obrera han abandonado cualquier esperanza de mejora en el este. El abismo ente Occidente y el Este estб aumentando, a pesar de que el estado ha destinado miles de millones de euros a los nuevos estados. Pero sуlo una pequeсa parte de estos fondos se ha utilizado para inversiуn o infraestructura. La mayor parte ha ido destinada a subvencionar el empleo y el estado del bienestar, es decir, administrar la miseria. “El Este va a la deriva, los nuevos estados se estбn convirtiendo en el Mezzogiorno alemбn”, esto es lo que dicen economistas como Hans-Werner Sinn, presidente del Munich Ifo-Institute. No debemos olvidar que el Este incluye a una quinta parte de la poblaciуn alemana. Para los niveles europeos esta desigualdad social es ъnica. La existencia de un gran territorio econуmico con un nivel de ingresos y niveles sociales considerablemente mбs bajos que en el resto del paнs es algo que provocarб explosiones sociales. Las mejores condiciones para la explotaciуn de los trabajadores (salarios mбs bajos, jornadas laborales mбs bajas y menos vacaciones) deben ser vistas en tйrminos relativos cuando cae el consumo y las mercancнas no se pueden vencer. La ampliaciуn de la UE provocarб una intensificaciуn de todos los problemas. Los capitalistas alemanes invierten cada vez mбs en paнses de Europa del Este y proveen al mercado alemбn desde allн porque los costes laborales son considerablemente mбs bajos. 3. Dependencia de las exportaciones En 2003 se exportaron mercancнas y servicios al extranjero por un valor de 764.000 millones de euros, seis mil millones mбs que en 2002 y dos veces mбs que en 1989. Durante los ъltimos aсos el crecimiento de las exportaciones alemanas ha sido bastante mбs elevado que el crecimiento del PIB. Las exportaciones alemanas y la balanza comercial positiva (las exportaciones superan a las importaciones) han servido para apoyar y estabilizar la posiciуn econуmica en su conjunto. La parte de las exportaciones dentro del PIB ha pasado del 24,5% de 1995 al 35,7% de 2003, supera el pico alcanzado por Alemania Occidental antes de la unificaciуn de 1990. La dependencia del comercio exterior no sуlo ha aumentado en general. Como indica el desarrollo estructural de las exportaciones, ha aumentado la dependencia de las exportaciones a paнses fuera de Europa. Segъn el German Institute for Economic Research (DIW): “Desde 1991 a 2001 el comercio exterior con EEUU se desarrollу mбs dinбmicamente que el comercio exterior alemбn en su conjunto. En este perнodo la exportaciуn de mercancнas a EEUU aumentу un 217% en tйrminos nominales, mientras que las exportaciones alemanas en conjunto aumentaron casi un 90%. Las razones mбs importantes para el boom exportador se encuentran en el crecimiento econуmico de EEUU que durу aсos y que fue mбs intensivo que en otros paнses, ademбs de la creciente competitividad de los exportadores alemanes”. Pero la dependencia de la economнa estadounidense conlleva riesgos inmensos y una recuperaciуn que no estб basada en la inversiуn es bastante incierta. Los riesgos de recesiуn son muy elevados. Aparte de los crecientes problemas econуmicos de EEUU (el endeudamiento externo neto equivale al 23% del PIB, el dйficit comercial asciende a los 45.000 millones de dуlares al mes) las tendencias hacia una crisis estбn aumentando. La subida del tipo de cambio del euro desde otoсo de 2002 ha hecho que las exportaciones alemanas especialmente las exportaciones destinadas a la regiуn dуlar sean mбs caras y de esta manera estбn minando la competitividad de los productos y servicios alemanes. “La recuperaciуn sin ritmo ascendente no es tal” (DIW) No se puede hablar de una recuperaciуn duradera. En la situaciуn actual una recuperaciуn serнa bastante raquнtica (el DIW prevй para 2004 y 2005 una recuperaciуn del 1,4%) y estarнa lejos del 4% (este serнa el nivel necesario para tener algъn efecto positivo en la reducciуn del nъmero de parados). De cualquier manera, en el caso de un crecimiento econуmico del 1,7% el nъmero de parados seguirнa aumentando, para este aсo se prevй una media de parados de 4.448.000 millones. Con unas condiciones econуmicas inestables la recuperaciуn cнclica que se puede esperar serб muy corta y basada en la explotaciуn de la clase obrera. Christoph Mьrdter es miembro del Comitй de Redacciуn del periуdico marxista alemбn Der Funke. Traducciуn de Perspectives for the German economy in 2004 |
